IRCC vous demande quelque chose — comment répondre

La plupart des conseils sur une demande de citoyenneté — les nôtres compris — portent sur la façon de relancer IRCC. Celui-ci porte sur l'inverse : quoi faire quand c'est IRCC qui vous demande quelque chose, et que le compte à rebours démarre de votre côté.

Cela ressemble le plus souvent à une accusation. Ce n'en est généralement pas une. La version de loin la plus fréquente est un examen de présence effective ou un questionnaire de résidence : c'est donc le cas détaillé ci-dessous. Mais la façon de répondre est la même quelle que soit la demande — et le prix d'une réponse bâclée, ou tardive, l'est aussi.

En un coup d'œil

Ce qu'IRCC peut vous demander

Une fois votre demande déposée, IRCC peut revenir vers vous pour l'une ou l'autre des choses suivantes. Aucune n'annonce un refus :

• Un questionnaire de résidence (QR) ou des documents sur votre présence effective — la demande la plus fréquente, et celle que ce guide détaille plus bas.
• Vos empreintes digitales — seulement si IRCC les demande. La biométrie ne fait pas partie d'une demande de citoyenneté : la page d'IRCC sur la biométrie inscrit les demandeurs de citoyenneté parmi les personnes exemptées. Si IRCC les demande, vous en payez les frais, et elles doivent être prélevées de façon électronique par votre service de police local, la GRC ou une entreprise de dactyloscopie accréditée par la GRC. Les empreintes prises dans un Centre Service Canada ne sont pas acceptées — IRCC précise qu'il les supprime et qu'il faudrait tout recommencer.
• Un certificat de police. IRCC précise qu'il peut en exiger un à tout moment pendant le traitement, même si vous en avez déjà soumis un valide avec votre demande.
• Des documents d'identité ou de nom. Si vous avez légalement changé de nom, la demande exige déjà le document qui relie les deux noms — un certificat de mariage, une ordonnance du tribunal — et c'est ce document qu'il faut avoir sous la main si IRCC revient sur une question de nom.
• Une entrevue avec un agent. Après la réussite de l'examen, IRCC peut vous y inviter selon votre cas, pour vérifier votre identité, authentifier les photocopies de vos documents ou vérifier que vous êtes admissible. Peuvent être invités les adultes, ainsi qu'un mineur de 14 à 17 ans sans parent qui présente une demande en même temps — et dans ce cas, le mineur et la personne qui a présenté la demande pour lui doivent être présents. IRCC précise que les entrevues n'aboutissent pas nécessairement à une décision définitive : une invitation n'est donc pas un verdict.

Deux conditions valent pour toutes. IRCC précise que, pendant le traitement, vous devez pouvoir répondre à ses lettres et courriels dans les délais prescrits, habituellement dans les 30 jours, et être disponible en personne au Canada pour l'examen, une entrevue et la cérémonie. C'est le délai inscrit dans votre lettre qui compte — lisez-le en premier.

Ce qui arrive si vous ne répondez pas. IRCC est explicite. Il ferme les demandes lorsque « vous ne nous avez pas envoyé les documents que nous vous avons demandés » ou « vous ne vous êtes pas présenté à un événement obligatoire (examen, entrevue, audience ou cérémonie) » — il précise qu'il vous contactera avant de fermer le dossier, et une demande fermée n'est remboursée qu'en partie : les frais relatifs au droit de citoyenneté pour un adulte, rien pour un mineur. Par ailleurs, s'il ne peut pas vous joindre faute de coordonnées à jour, il indique que le traitement peut s'allonger ou qu'il peut refuser ou abandonner le dossier. Rater un délai est la seule étape de ce processus qui peut mettre fin à une demande que vous auriez autrement gagnée.

L'exigence vérifiée

Pour obtenir la citoyenneté, vous devez avoir été effectivement présent au Canada pendant au moins 1 095 jours au cours des cinq années précédant la signature de votre demande. Une partie du temps passé au Canada comme résident temporaire ou personne protégée avant de devenir résident permanent peut aussi compter — mais chacun de ces jours ne compte que pour une demi-journée, jusqu'à un maximum de 365 jours de crédit. La calculatrice de présence effective d'IRCC est l'outil auquel les agents comparent votre total.

La marge compte. Une personne qui présente sa demande à exactement 1 095 jours n'a aucune place pour un voyage d'un week-end oublié. C'est souvent le vrai sujet d'un examen — non pas une fraude, mais un total qui frôle la limite, ou un historique de voyage qui ne correspond pas tout à fait à ce que vous avez déclaré. Si vous n'êtes pas certain du compte de vos propres jours — surtout avec du temps avant la RP ou un mélange de statuts — notre guide de la règle des 1 095 jours décortique huit situations concrètes avec un calculateur qui fait le compte pour vous.

Pourquoi un dossier est renvoyé

Quelques déclencheurs courants :

• Une marge mince. Présenter sa demande au minimum, ou tout juste au-dessus, invite à un examen plus attentif.
• Une divergence. Les voyages que vous avez déclarés ne concordent pas avec le relevé d'entrées et de sorties de l'agence frontalière.
• Des absences longues ou fréquentes durant la période de cinq ans, surtout si la raison n'est pas claire au dossier.
• Un historique de voyage incomplet — des trous, des dates manquantes, ou un passeport qui ne couvre pas toute la période.

Quand l'un de ces éléments apparaît, un agent renvoie le dossier pour vérification. Dans les notes, cela peut être décrit comme un envoi pour examen, ou la ligne d'admissibilité cesse simplement d'avancer. Pour voir les mots exacts employés par l'agent, vos notes du SMGC sont le moyen de les lire dans ses termes — à faire avant de répondre, pour viser la vraie préoccupation plutôt que de la deviner.

Ce que l'examen demande

Qu'il arrive sous forme de demande de documents ou de questionnaire de résidence complet, l'objectif est le même : reconstituer votre présence par des preuves. Attendez-vous à devoir fournir une combinaison des éléments suivants :

• Un historique de voyage complet pour la période de cinq ans
• Les passeports couvrant cette période — y compris ceux expirés et leurs tampons
• Des preuves de l'endroit où vous avez vécu, travaillé ou étudié (baux, lettres d'emploi, avis de cotisation, inscription scolaire)
• Une explication pour toute absence prolongée

Le document d'ancrage est votre relevé frontalier. IRCC obtient lui-même votre historique d'entrées et de sorties auprès de l'ASFC, donc vous n'avez pas à le demander — et l'ASFC prévient que le faire vous-même alors qu'IRCC peut l'obtenir entraînera un retard important. Ne demandez votre propre rapport sur les antécédents de voyage que si IRCC vous le demande. Pour vérifier votre version de la période en cause, appuyez-vous sur vos tampons de passeport, vos réservations de vol et, pour les voyages aux États-Unis, l'historique de voyage I-94 américain gratuit.

Comment bien répondre

1. 1Lisez vos notes du SMGC
2. 2Rassemblez les documents de cette période
3. 3Recomptez honnêtement
4. 4Répondez à tout, à temps
5. 5Faites-vous aider si c'est limite

1. Lisez d'abord vos notes du SMGC. Sachez exactement quelle période ou quel voyage l'agent remet en question.
2. Rassemblez les documents qui visent cette période. Les pages de passeport pertinentes, vos réservations de voyage et des preuves de l'endroit où vous avez vécu et travaillé pendant les mois en cause.
3. Recomptez honnêtement. Refaites votre calcul de présence par rapport à votre relevé réel. Si vous êtes véritablement au-dessus de 1 095, les preuves le montreront ; si vous êtes en dessous, mieux vaut le savoir maintenant que de défendre un total que vous ne pouvez pas appuyer.
4. Répondez à tout, à temps. Remplissez chaque section et soumettez le tout avant l'échéance indiquée dans la lettre — habituellement 30 jours. Une réponse partielle ou tardive est ce qui transforme une demande de routine en dossier refusé ou abandonné.
5. Faites-vous aider si c'est limite. Si vos jours sont serrés et la paperasse complexe, un représentant autorisé en vaut la peine. C'est l'une des rares étapes de la citoyenneté où un conseil professionnel peut changer l'issue.

Vous pouvez demander vos propres dossiers à IRCC gratuitement en vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels — sans intermédiaire payant. Si le dossier a aussi largement dépassé son délai de traitement, le formulaire Web et une demande auprès de votre député sont les leviers pour ce problème distinct. Un terme de la lettre vous échappe ? Le glossaire des acronymes d'IRCC décode le jargon.

Ce que vous pouvez encore faire avancer

Un examen est en grande partie un exercice de documentation — vous rassemblez, vous expliquez, vous attendez une décision. Ce qu'il ne touche pas, c'est l'examen qui vous attend au bout. La chose la plus utile à faire pendant qu'un examen de présence se déroule, c'est de vous assurer que, lorsqu'il sera réglé et que votre invitation arrivera, l'examen des connaissances sera la partie facile.

Voyez toute demande d'IRCC pour ce qu'elle est : une invitation à montrer votre travail, pas un verdict. Répondez à la préoccupation précise, documentez-la honnêtement, envoyez le tout avant l'échéance, et la plupart des dossiers passent et poursuivent leur route.